L’auteur de l’utopie de la ville de Chaux est Claude-Nicolas Ledoux. Né à Dormans le 21 mars 1736 et mort à Paris le 18 novembre 1806, il est architecte et urbaniste. Il fait partie du mouvement d’architecture néoclassique.

La saline royale d’Arc-et-Senans est son chef-d’œuvre : c’est lui qui a conçu les plans, qui ont ensuite été approuvés par Louis XV. Il a également réalisé le Théâtre de Besançon, à une époque où les salles de spectacles sont encore peu nombreuses, et la Rotonde de La Villette, construite juste avant la Révolution française.

Son idée de départ est une ville à la campagne. Située entre la rivière Loue et la forêt de Chaux, elle est une ville verte conçue avec des plantations qui bordent les routes. Les bâtiments sont intégrés dans la nature. Aucune fonction de la ville n’est oubliée : école, marché couvert, hospice ; il y a des bâtiments à la gloire des vertus humaines comme le panaréthéon ou temple de la vertu. Claude-Nicolas Ledoux utilise une architecture parlante dont la forme exprime les fonctions du bâtiment.

Il veut faire de sa ville une utopie. En effet, Ledoux retire volontairement la prison de sa ville car il considère que l’environnement naturel de sa ville permet aux habitants de méditer sur leurs actes et leurs conséquences, donc de se repentir et de s’amender.

C’est le roi Louis XV qui passe commande auprès de Claude-Nicolas Ledoux d'une nouvelle manufacture royale située à Arc-et-Senans. Claude-Nicolas Ledoux donne à l’usine une forme en demi-cercle, qui est susceptible d'être agrandie, doublée ou de devenir une ellipse. C’est à partir de ce moment-là que la ville de Chaux idéale est construite. L’architecte souhaite que les habitants soient installés dans leur environnement naturel : c’est donc pour cela qu’il veut faire de la ville de Chaux une ville verte.

Mathilde Marin, Nenncy Nicole et Lucie Cousin